El partido político y grupo paramilitar musulmán chií Hezbolá (Partido de Dios) del Líbano nombró al clérigo y jeque Naim Qassem como su máximo líder, en reemplazo del asesinado Hassan Nasrallah.

Ahora, Qassem, el número dos, de 71 años, como secretario general de Hezbolá deberá seguir enfrentando la guerra contra Israel, que ya ha cobrado la vida de casi todos los máximos dirigentes de la organización político-militar libanesa.

Qassem ha sido el encargado de dar tres discursos televisivos a raíz del asesinato de Nasrallah el 27 de septiembre en un bombardeo israelí. 

El Consejo de la Shura de Hezbolá, máximo órgano de gobierno del grupo, eligió a Qassem "de acuerdo con el mecanismo aprobado para la elección del secretario general” y dijo que “su Eminencia portará el bendito estandarte en este viaje, pidiendo a Dios Todopoderoso que le guíe en esta noble misión al frente de Hezbolá y su resistencia islámica".

Además, la organización prometió que con el nombramiento de Qassem "trabajarán juntos para lograr los principios de Hezbolá y las metas de su camino, y mantener la llama de la resistencia brillando y su estandarte en alto hasta que se logre la victoria".

La designación de Qassem se tomó después de que la semana pasada Hezbolá confirmó la muerte de Hashem Safi al Din, jefe del Consejo Ejecutivo de la formación y considerado uno de los principales candidatos a suceder al clérigo Nasrallah.

Qassem, cuya localización se desconoce, fue nombrado jefe adjunto de Hezbulá en 1991, cuando Nasrallah no era aún el líder de la formación.

Qassem es considerado uno de los principales ideólogos de la organización. En 2004, escribió "Hezbolá: La historia desde dentro", un libro donde cuenta la fundación, las ideas y la postura de un movimiento entonces en auge, así como su rol en la organización.

El clérigo inició su andadura en la militancia política chií en Amal, otro movimiento de la misma rama del islam que abandonó en 1979 al calor de la Revolución Islámica de Irán.

En ese contexto, pasó a formar parte de los comités encargados de fundar Hezbolá y perfilar las ideas de un movimiento decidido a resistir la invasión israelí del Líbano, en 1982. Más de cuatro décadas después, y con una nueva ocupación de Israel en territorio libanés en marcha, Qassem se erige como su nuevo líder.

Qassem ha ejercido siempre como el principal representante político de la organización terrorista y fue el encargado de coordinar las campañas electorales del grupo, hasta que fue nombrado vicesecretario general en 1991 por el primer líder de la formación, Abás al Musawi, que también fue asesinado por Israel un año después en un ataque con helicóptero.

Sin embargo, no le sucedió en el cargo, algo que hizo Hassan Nasrallah hasta que un bombardeo de Israel acabó con su vida y su liderazgo el pasado 27 de septiembre, en lo que se considera el mayor golpe que ha recibido el movimiento político y armado en toda su historia.

Tres días después del asesinato de Nasrallah, el propio Naim Qassem fue quien dio la cara por el grupo, y aseguró en un discurso televisado que el nombramiento de un nuevo líder se anunciaría "lo antes posible", al tiempo que tranquilizó a sus seguidores con que "en caso de guerra siempre hay alternativas".

"Cuando un comandante se va, otro aparece", afirmó el clérigo, en un momento en el que el entonces jefe del Consejo Ejecutivo del grupo, Hashem Safi al Din swe perfilaba como el principal candidato a suceder a Nasrallah, debido a su experiencia militar.

Pero Safi al Din también sufrió el mismo destino que Nasrallah, mientras que Israel continuó exterminando a altos cargos de la formación en el último mes para minar la moral del grupo, además de sus capacidades militares.

"Hemos eliminado a miles de terroristas, incluido el propio Nasrallah, al sucesor y al sucesor del sucesor de Nasrallah", dijo el 8 de octubre el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, mientras que Hezbollah seguía afirmando que aún mantenía la compostura y el ritmo de sus operaciones contra Israel.

Qassem ha ha sido de los pocos miembros de la organización que ha concedido entrevistas a medios extranjeros. Una de sus últimas entrevistas fue a la cadena estadounidense NBC en abril de 2024, cuando defendió que el grupo estaba comprometido a no intensificar sus enfrentamientos fronterizos con Israel iniciados el 8 de octubre del año anterior, un día después del estallido de la guerra en la Franja de Gaza.

"No esperábamos que la guerra durara tanto porque no pensábamos que Netanyahu fuera tan tonto, lo mismo para (el presidente estadounidense Joe) Biden y los otros países", dijo entonces el clérigo, meses antes de que Israel iniciara una campaña de bombardeos masiva contra el Líbano que provocó una escalada de violencia sin precedentes.