Unidos tiene desde este lunes un nuevo frente de guerra en el Mar Rojo, con la decisión de la Milicia Huti de Yemen, respaldada por Irán, de bloquear imponer un bloqueo marítimo a Arabia Saudí, aliada de Estados Unidos.

El territorio que los huties controlan en Yemen limita con el estrecho de Bab al-Mandeb, un angosto canal en extremo sur del Mar Rojo.

Yahya Saree, portavoz militar hutí, dijo que la medida responde a lo que calificó de "asedio saudí continuo" contra Yemen, acusando al país vecino de cerrar puertos y aeropuertos e imponer restricciones terrestres, marítimas y aéreas durante años.

Saree afirmó que las fuerzas hutíes están preparadas para responder a cualquier represalia saudí, advirtiendo que cualquier acción de Riad se encontraría con una escalada total y severa.

El gobierno saudí y la coalición militar liderada por Arabia Saudí no respondieron a las solicitudes de comentarios.

Durante la guerra entre Israel y Hamás en Gaza, que comenzó a finales de 2023, los hutíes amenazaron a barcos en el Mar Rojo y los atacaron con drones y misiles.

Los bombardeos obligaron a las compañías navieras a desviar su carga rodeando el Cabo de Buena Esperanza, en el extremo sur de África, lo        ue encareció exageradamente los costos del transporte marítimo mundial.

Una escalada hutí solo agravaría el caos regional tras el fracaso de la tregua entre Estados Unidos e Irán en las últimas semanas, lo que provocó que ambos bandos y sus respectivos aliados regionales retomaran los ataques diarios entre sí.

En la guerra, que comenzó a finales de febrero con el ataque de Estados Unidos e Israel contra Irán, este último ha respondido con contundencia contra aliados estadounidenses como Jordania y estados del Golfo Pérsico como Arabia Saudita.

Los bloqueos simultáneos de Irán y Estados Unidos al estrecho de Ormuz, otra vía marítima crucial, han trastocado los mercados petroleros mundiales durante toda la guerra, generando volatilidad y elevando el precio de los suministros energéticos.

Los hutíes, una facción armada que forma parte del llamado "eje de la resistencia" liderado por Irán, luchan contra el gobierno de Yemen, reconocido internacionalmente y respaldado por Arabia Saudí, desde que tomaron la capital yemení, Saná, en 2014.

La semana pasada, la tregua de cuatro años entre Arabia Saudita y los hutíes en Yemen se rompió después de que el grupo acusó a Arabia Saudita de bombardear el principal aeropuerto internacional de Yemen, en un intento por impedir el aterrizaje de un avión iraní en Saná. Tras el bombardeo, los hutíes lanzaron misiles balísticos contra un aeropuerto en el sur de Arabia Saudita.

Según los analistas, los acontecimientos de la última semana están relacionados con la guerra regional en general.

Un bloqueo marítimo impuesto por los hutíes a Arabia Saudí en el Mar Rojo podría afectar a más del 3% del mercado petrolero mundial. Según la empresa de datos marítimos Kpler, Arabia Saudí ha recurrido al estrecho de Bab el-Mandeb en los últimos meses para exportar más de 3,6 millones de barriles diarios de petróleo y combustibles derivados, la mayor parte a Asia.

Yasir al-Rumayyan, presidente de la petrolera estatal saudí, afirmó recientemente que la posibilidad de sortear el estrecho de Ormuz, bloqueado por el oleoducto, y utilizar esas terminales de exportación del mar Rojo había sido un "salvavidas" para la economía del reino.