El exmilitar colombiano Mario Antonio Palacios Palacios fue condenado a cadena perpetua por una corte federal de Estados Unidos en Miami, que lo juzgó como participante en el asesinato del presidente de Haití, Jovenel Moïse, en julio de 2021.

Palacios huyó de Haití y fue capturado en Panamá en enero de 2022. Luego fue llevado a Estados Unidos, que lo solicitaba por cargos de homicidio.

En diciembre pasado, se declaró culpable de conspirar con otras personas para asesinar al presidente Moïse en Puerto Príncipe. Inicialmente había dicho ser inocente.
 
Palacios firmó un acuerdo con la Fiscalía, con la que se comprometió a colaborar, tras negar durante meses su culpabilidad.

El 7 de julio de 2021, un comando de mercenarios colombianos asesinó a tiros a Moïse, de 53 años, en su residencia de Puerto Príncipe, sin que intervinieran sus guardaespaldas. Según la acusación, Palacios acompañó ese día a los demás mercenarios al interior del domicilio del presidente, donde robó dinero y joyas.

La Fiscalía asegura, sin embargo, que tuvo un papel menor en la conspiración y carecía de autoridad para tomar decisiones en el grupo.

Su abogado, Alfredo Izaguirre, no pude convencer al juez de imponer una pena más leve que la cadena perpetua, argumentando la vida de pobreza de Palacios y el supuesto de que viajó a Haití desde Colombia sin saber que debía participar en el complot contra Moïse.

"Palacios tiene actualmente 45 años. Nació y creció en Chocó, Colombia, cons sus abuelos paternos en un hogar humilde, sin agua ni electricidad. Palacios asistió a la escuela secundaria y luego se convirtió en soldado del ejército colombiano. Fue soldado en el Ejército de Colombia durante 20 años hasta su retiro, en diciembre de 2019. Luego de su retiro, comenzó a trabajar reparando aires acondicionados. Actualmente está casado con su esposa y juntos tienen 3 hijos", dice una carta de la defensa al juez, pidiendo sanciones leves.

Como respuesta, la corte determinó la sentencia de cadena perpetua para cada uno de los tres cargos de los que fue acusado. La pena para los tres cargos la cumplirá simultáneamente.

"El Tribunal recomendará que se designe al acusado lo más cerca posible del sur de Florida de acuerdo con sus antecedentes y los delitos por los que se le condena", se añade frente a su lugar de reclusión.

Así mismo, se señala que el 18 de abril se realizará una audiencia de restitución con él y otros acusados en este caso, para analizar medidas de reparación para las víctimas de los hechos.